Flóðhestar (Hippopotamus amphibius) eru stórhættuleg dýr
og valda fleiri dauðsföllum í Afríku en nokkur önnur spendýr.
Tölulegar
upplýsingar um hversu margir
láta lífið af völdum flóðhesta á
hverju ári er á reiki, en talið
er að það geti verið allt að 400
manns.
Þótt flóðhestar virðist
silalegir eru þeir afar
árásargjarnir og þola mjög illa
óviðkomandi einstaklinga nærri
hjörðinni. Langflestir þeirra
sem láta lífið af völdum
flóðhesta eru fiskimenn sem fara
of nærri flóðhestunum á litlum
bátum sínum.
Mörgum finnst sætt að sjá
flóðhesta "geispa". Þetta er þó
ekki geispi heldur ógnun þar sem
flóðhesturinn sýnir öflugar
tennurnar.
Vaxandi mannfjöldi í álfunni
hefur orðið til þess að sífellt
fleiri árekstrar eiga sér stað
milli flóðhesta og manna. Þetta
hefur leitt til aukins manntjóns
þar sem farið er þrengja
verulega að búsvæðum flóðhesta á
stórum svæðum víða í álfunni.
Ferðamenn sem heimsækja
þjóðgarða álfunnar er venjulega
varaðir við því að tjalda við
árbakka þar sem flóðhestar halda
sig, en þeir eiga það til að
labba beint yfir tjöld og annað
sem verður á vegi þeirra þegar
þeir fara af beitarhögum á
kvöldin.